；惜线索太少，仍不得要领，遂向杏儿请教诗中句子，惊觉内有冤情，欲向刑部查阅相关资料，却被刑部官员多番推搪。 纪晓岚在刑部求证不果，回府却惊见国舅爷静候多时，国舅爷竟纠众痛殴他，纪晓岚深知国舅有皇后撑腰，苦无办法，唯有带伤上酒家欲借酒浇愁，巧遇昨夜同被殴打的常四，二人一见如故。皇后向和珅出示乾隆发丝示威，更扬言已命国舅将纪晓岚打伤以示教训。纪晓岚无计可施下，找和珅共商，更道出欲借故远行以避开琳琅风波，和珅立即举荐他为参军督战，却为乾隆洞察二人心思而事败，纪更获宫内赐马以示器重。 和珅不满常四的率性而为，决定严加训斥，但始终觉得常四不失为棋盘上一只可用的棋子，遂安排至纪府中暂住，纪晓岚本以为可借此避嫌，却不知常四与琳琅水火不容，终令纪府再无宁日。