、秦瀚、王程在此谈论科举一事，他们认为富家子弟早已疏通好门道，寒门子弟将无出头之日。此时一阵埙声传来，一艘船向他们驶来，船上人声称自己是镜湖先生，可辨识人心，知过去未来。王程等人不信此话，镜湖先生邀请他们上船一试，表示他们心中所求，得其相助皆可达成。王程登上船只，只见镜湖先生推来一只水镜，让其凝神静气，详看此物。因为此事科举士子中纷纷传言，王程受镜湖先生点播次日就写出数篇文章，并向思贤书局投稿，而不出几日，王程就被韩大人收为了门下弟子。这次科举，圣上和太后都想用自己的人来当主考官，但最后却被两头都没站的兰侍郎任职。士子马廉认为兰珏油盐不进，送礼的士子都被拒绝。而兰珏也没想到这个主考官的差事落到自己头上，他推测圣上此举另有深意，决定后续行事要尽力周全。张屏回京令陈筹非常开心