，殿试开始。大多数武将歪歪扭扭的写下自己的名字后就无从下笔，急得抓耳挠腮
。有作弊被抓者，有气急晕倒者
，符昭寿则在考卷上随意涂鸦
，以示不满。十柱香后
，赵匡胤一声令下
，殿试结束。陶谷和卢多逊当场评卷
，包括张琼
、符昭寿、郑恩在内的十余名曾与赵匡胤打天下的亲信将领落第
。按之前旨意
，赵匡胤下令推出殿外斩首。高怀德等人急忙跪地求情
。赵匡胤不动声色
，问陶谷自己的卷上成绩如何。陶谷和卢多逊大赞皇帝之作超凡脱俗
。赵匡胤随即命二人拿出考卷点检字数
。果然，文字虽优美
，字数却不足
。按殿试要求，赵匡胤也属落第
，应当问斩
。赵匡胤大声质问是否应当一同问斩，众大臣忙跪地磕头
，大气都不敢喘
。赵匡胤见目的达到，随即在大殿上设宴
。众武将躲过一劫
，纷纷谢恩。在场的文臣以为赵匡胤改了主意
，个个面带忧虑
。酒宴上，赵普上前讲述韩非子中目能及百里却不见睫毛的故事
，再次提醒皇帝
。赵匡胤面露不悦，让沉默不语的众文官罚酒三杯
。随后赵匡胤又说起当年与众兄弟浴血奋战时的情景
，各武将喜形于色也开始大谈赵匡胤如何神勇
。说到情深时，各兄弟起身立誓
